1995年9月我小学毕业了，到镇里上了初中，那个年代是从初一开始学习英语，小学时期我的词汇里就没有英语这个词。记得第一节英语课快结束的时候，老师用筋疲力尽例行公事的口吻说：“大家尽量每人配一台单放机，用于课后学习英语，多听有助于英语学习。”老师说完快速离开了已经开始议论纷纷的教室。我回家后不管三七二十一，准确的说应该是在捉摸不透家里经济情况的状态下，向父母提了要买单放机的要求，只见爸妈眉头紧锁，母亲说：“手头积蓄都有用处，还有随时可能冒出的人情随礼，得有点家庭流动资金啊”。父亲在一旁并没有说话，次日放学归，我看到桌上摆放着标有“单放机”字样的盒子，父亲还是想办法凑到了钱（用现在的流行话应该叫私房钱吧）给我买了。带到学校后还没拿出来使用，我就发现同桌和前后桌的同学买的是那种带录音功能的，学习复读都很方便，还可以录音，反复播放，甚至当玩具捉弄人，我特别羡慕。欲退单放机换录放机的想法萌生了且愈发强烈，放学回家后我不吃晚饭，拉着小脸，要父亲给我退了买带录放功能的，父亲这下更为难了，在堂屋里来回踱着步子：首先是否能退得掉？其次，镇上小店里没有录放机卖，得耽误一天赚钱的时间；第三，肯定要增加钱才能买带录放功能的机器，这钱又从何处来？看着陷入沉思的父亲，我依然丝毫改变想法而妥协的意思，当时的我认为父亲是无所不能，根据印象概率统计，我提的要求他都会想尽办法满足的，即满足率达到100%，在童年的我心目中，父亲简直堪比西游记中的孙大圣（那个年纪正是86版西游记首播阶段）。在尚没有得到父母肯定答复的状态下，我竟然昏昏睡着了。不知凌晨几点，唯记得东方发白，天还未完全亮，我隐约听到父亲与母亲在低声商量：“要不卖掉些大麦换点钱给孩子买个录放机吧？”父亲提出这样的建议，母亲说：“你就溺爱吧，要个头就买个头，家里猪儿不吃了？”尽管母亲持否定态度阻拦了，但父亲还是按照自己的思路做了，抛出一句“天无绝人之路”给了母亲。父亲早早出门到我至今不知的地方卖掉了三袋大麦（约300斤），又退掉了原先的单放机（估计还被老板扣除了部分折旧费），带上这些卖粮的钱专门骑上他那辆改装自行车去了县城，给我购置了我朝思夜想的带录音功能的录放机，那次可把我激动坏了，本以为没希望的事竟然实现了，凝练成成语大概就是喜出望外吧？然而现在想想，我当时是多么的不懂事与自私啊，为了自己的虚荣，将父亲置于万难之中。
有了这台录放机后，我并没如某些同学打着学习的幌子把它当成玩具到处晃悠，而真的用在学习上了，我在这门新增的英语学科上学得格外卖力，读，背，听，写都做得一丝不苟，与其说自己学得认真，不如说是自己被父亲和母亲的这次举动深深感动了，这种感动是深层次的触动，内心产生了学习的驱动力和欲望。我在初一的第一学期期末考试中，英语成绩为班上唯一的满分，当时的英语老师朱丽红高度表扬了我，第一次尝到被老师表扬的滋味以及通过自己奋斗后品到的甘甜。
后来一次语文的半命题作文“我最感恩的人”，我将这次单放机转录音机事件详细的细节描述了出来，语文老师兼班主任袁桂富老师发现并打了高分，在班级当场朗读我的作文，感动了不少同学。后来袁老师告诉我，他不光在班级读了，还把这篇作文带回家，读给他的父母和老婆听了，得知此事后，我当时很受鼓舞，学习的信心和劲头更足了，可以当时的手稿再也找不到了，我也不知道当时的文笔功力如何，大概是简单叙述吧？然朴实的文字最富感染力。
进入初二阶段后，我的学习滑坡明显，一直跟随班上一些贪玩的同学玩游戏，打球，并不把学习当回事儿，学校的作业都是难以保量完成，保质就更是奢望了，父亲看着每学期我的成绩，焦虑万分，但我已经长大，他也不好揍我，只是每次苦口婆心的劝我好好学习，对于学习目的我是时而清楚，时而又犯糊涂。大约在初二下学期的时候，父亲专门到学校了解下我的学期成绩，得出的结论是：我读书没希望了，父亲说实在看不出我是块读书的料，开始担心我将来讨老婆成问题，他开始琢磨拆屋建楼了，似乎是提高硬件条件，筑巢引凤？父亲那几年在黄海边跟随亲戚捕鳗鱼苗，海蜇等，赚了些钱，腰鼓里有些钱就想做事，他是做事雷厉风行的人，没几个月就开始修建小洋楼了。当初他的这些决定我并不知情，也未看出什么门道，我依旧是稀里糊涂的上着初二。
印象最深的是一次初二的期中考试，我的数学成绩竟然滑落到25分（总分为120的卷子），我的同桌为97分，他的嘲笑深深刺激了我。晚上9:30下晚自习后，班主任袁老师留下了我，针对我的数学成绩专门做了原因分析，然后对我做错的题目一一讲解，我记得当时错得最多的是关于三角形全等问题，我完全没有概念：“角边角、边角边、边边边”这三种全等的判定，我都是张冠李戴的，全错。袁老师反复叫我如何判断，急的时候也会大骂我笨，当时我内心极不服气，认为他是大人，是老师，当然觉得简单，现在想来我当时是多么的幼稚啊，根本不理解老师的苦心，不认识当时自己问题的严重性。讲解得累的时候，他也给我讲他奋斗的故事，时光就这样在时而紧张时而愉快的气氛中流逝着，大约到一直持续凌晨4点左右，我们似乎忘了外面还飘着大雪，这才分别回了宿舍。通过这一夜的交流与学习，我辗转难眠，仿佛一夜间长大了，我知道了学习的重要性，知道了学习对我意味着什么？我开始奋发拼搏，起早带晚的把我以前落下的知识一一落实并补习上，我1.5的视力就时那个时候近视了，但我不后悔。到初三上学期的东台市期中联考时，我已经由班级倒数十名跃到班级前五名，自己也切身感受到了学习的乐趣，好多原先不愿跟我在一起玩的同学，现在都主动交流，一起食堂吃饭，我体会到了被人重视的感觉。
我没有如父亲料想的那样，我最终以616分考上了高中的正取生，当年全校第一估计是659分，县城的东台中学，而我来到了东台市第三中学（现名东台市第一中学）。父亲的大楼盖好了，我却上了高中，然父亲并不失望，反而满脸洋溢着高兴，他心里清楚，上了高中就意味着将来上大学的概率挺高的。